Em todo o mundo, cerca de 1,6 milhões de novos casos de câncer de mama ocorrem por ano. Desses, quase 500 mil pacientes morrem, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). É o tipo de doença maligna que mais acomete as mulheres, com exceção do câncer de pele. 

Com o avanço da medicina, o diagnóstico mais precoce e novos tratamentos trazem novas esperanças na busca da cura. Um destaque são os testes genéticos, nos quais analisam moléculas que eventualmente possam estar relacionadas à doença. Dessa maneira é possível definir, por exemplo, se a paciente precisa ou não de sessões de quimioterapia. De acordo com a Associação de Obstetrícia e Ginecologia do Estado de São Paulo (SOGESP), antes desses testes todas as mulheres faziam o tratamento quimioterápico.